Chapter 29 - Le Vent de la Liberté
Trois années supplémentaires s'étaient écoulées avec une sérénité radieuse. Lena Ortiz fêtait désormais ses dix-sept ans. Devenue une jeune femme d'une beauté naturelle saisissante et d'une autorité morale respectée de tous, elle s'apprêtait à intégrer la prestigieuse Faculté de Médecine Vétérinaire de l'Université du Texas à Austin, tout en continuant à diriger à distance les grandes orientations stratégiques de la fondation.
Estrella avait bien grandi. Il était désormais un magnifique jeune étalon de trois ans, affichant une stature imposante et une robe d'un noir de jais étincelant. Sa marque blanche en forme d'étoile brillait fièrement sur son encolure puissante.
Un beau matin de fin d'été, Lena décida d'organiser une grande promenade en liberté dans les colines sauvages du nord du domaine, une tradition qu'elle maintenait scrupuleusement avec Azabache depuis son plus jeune âge.
Pour la toute première fois, Estrella accompagnait son père et Lena lors de cette chevauchée à travers les grands espaces sauvages. Lena montait Azabache à cru, comme toujours, vêtue de son jean délavé et de ses vieilles bottes de cuir restaurées qu'elle avait conservées en souvenir de ses débuts.
Le vent du Texas fouettait doucement son visage alors que le majestueux étalon noir galopait d'un pas puissant et régulier à travers la prairie dorée. Estrella galopait à leurs côtés, bondissant joyeusement dans les hautes herbes sous le regard bienveillant de son père.
En atteignant le sommet de la plus haute colline du domaine, qui offrait une vue panoramique grandiose sur toute la vallée de Granbury et sur le méandre majestueux de la rivière, Lena demanda à Azabache de s'arrêter.
Le soleil couchant teintait le ciel texan d'une palette d'ocre, de violet et d'or d'une splendeur féerique. Les ombres des trois silhouettes — la jeune fille et les deux étalons noirs — se dessinaient magnifiquement sur la roche rouge du sommet.
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Azabache tourna lentement sa tête majestueuse vers Lena, posant son museau tiède contre la joue de la jeune fille. Lena ferma les yeux, savourant la plénitude absolue de cet instant d'éternité. Elle se remémora chaque étape de leur incroyable aventure : la poussière brûlante de la Red River Arena, l'arrogance effondrée de Caleb Rusk, la traversée nocturne du canyon, le triomphe de Fort Worth, la danse magique de Mexico et la naissance d'Estrella.
Tout avait commencé par un simple murmure d'espoir proféré par une enfant de douze ans face à un géant sauvage que tout le monde croyait condamné. Et ce murmure était devenu un chant de victoire universel qui résonnerait à jamais dans le cœur des hommes.
