Chapter 16 - L'Incendie Suspect
La déchéance financière de la famille Mercer n'apaisa pas pour autant la haine aveugle de Nolan. Se sachant condamné à une très lourde peine de prison, il décida de jouer sa dernière carte par l'intermédiaire de ses anciens complices du milieu criminel encore en liberté.
À trois heures du matin, un incendie d'une violence inouïe se déclara simultanément dans trois entrepôts principaux de Vale Construction situés dans la zone industrielle du port.
Des explosions successives secouèrent le quartier alors que des cuves de solvants usagés, déposées clandestinement la veille par des saboteurs, s'enflammaient en créant des colonnes de feu monstrueuses qui montaient vers le ciel nocturne.
Alertés par les systèmes de télé surveillance, mon père et moi arrivâmes sur les lieux en même temps que les premières casernes de pompiers.
Le spectacle était effrayant. Des bâtiments entiers abritant nos engins de chantier les plus coûteux et nos réserves de matériaux étaient dévorés par des flammes gigantesques de plus de trente mètres de haut.
— Mes machines… mon matériel… murmura mon père, les yeux ravagés par les reflets dorés du sinistre. Il y en a pour plus de vingt millions d'euros de dégâts… Nous ne sommes pas couverts par l'assurance pour un acte de terrorisme industriel de cette ampleur !
Je m'approchai de lui et lui pris fermement la main.
— Ce ne sont que des machines et des murs, papa. L'important est qu'aucun de nos ouvriers ne se trouvait à l'intérieur de ces entrepôts cette nuit.
— Mais les archives papier originaux de nos projets d'infrastructure ! s'écria mon père, pris d'une panique soudaine. Les contrats d'origine du nouvel hôpital étaient stockés dans le coffre-fort de l'entrepôt numéro deux ! S'ils brûlent, nous ne pourrons plus prouver la responsabilité des Mercer devant le tribunal la semaine prochaine !
Un rire diabolique semblait résonner à travers le crépitement furieux des flammes. C'était exactement le but recherché par Nolan : détruire les ultimes pièces à conviction matérielles avant le procès définitif.
Soudain, Gabriel Laurent s'avança vers nous à travers la fumée âcre, portant un masque respiratoire sur le visage. Il tenait dans ses mains une mallette ignifugée en acier renforcé, couverte de suie mais intacte.
— Vous avez oublié que nous avions transféré l'intégralité des originaux papier dans le coffre-fort de la police judiciaire la semaine dernière, dit Gabriel en esquissant un sourire triomphant sous la poussière de charbon. Les Mercer ont brûlé des boîtes vides.
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Mon père laissa échapper un soupir de soulagement intense et manqua de s'effondrer sur le sol, submergé par l'émotion.
Je me tournai vers les ruines fumantes des entrepôts. La tentative désespérée de Nolan de détruire la vérité venait d'échouer une fois de plus. Le feu avait détruit notre matériel, mais il avait définitivement forgé notre volonté de lui faire face devant la justice.
