Chapter 29 - Le Bal du Renouveau
Deux ans jour pour jour après le mariage tragique qui avait failli détruire ma vie, le Domaine de la Renaissance accueillait un événement d'une tout autre nature.
C'était le jour de mon mariage avec Gabriel Laurent.
Cette fois-ci, il n'y avait pas de grands lustres de cristal ostentatoires, pas de trois cents invités politiques de complaisance, pas de photographes de presse people payés pour alimenter la vanité d'une famille aristocratique.
La cérémonie se déroulait en plein air, sous la voûte majestueuse des chênes centenaires du parc. Une centaine d'invités étaient présents : nos proches amis, les ouvriers fidèles de Vale Global, les femmes résidentes du refuge et leurs enfants qui couraient joyeusement sur la pelouse fleurie.
Je portais une robe en dentelle simple et élégante, de couleur ivoire, confectionnée par l'une des femmes réhabilitées du centre de formation du domaine. Aucun fond de teint épais ne masquait mon visage : ma peau était éclatante, illuminée par le bonheur et la sérénité.
Mon père me prit le bras pour remonter l'allée d'herbe fraîche parsemée de pétales de pivoines roses.
— Tu es la plus belle des mariées, Elena, me chuchota mon père d'une voix vibrante d'amour. Et aujourd'hui, mon cœur est enfin en paix.
— Merci pour tout, papa. Tu as été mon roc quand tout s'effondrait.
Au bout de l'allée, sous une arche de fleurs sauvages, Gabriel m'attendait. Il portait un costume bleu sombre ajusté. Lorsqu'il me vit m'avancer vers lui, ses yeux s'emplirent de larmes de bonheur.
Nous échangions nos vœux devant un officier d'état civil bienveillant et devant nos amis les plus proches.
— Gabriel, dis-je en lui passant l'anneau d'or au doigt, tu m'as appris que le véritable amour ne cherche pas à posséder, à contrôler ou à dominer. L'amour vrai protège, élève et libère.
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— Elena, me répondit Gabriel en serrant mes mains avec tendresse, je promets de chérir chaque jour la liberté que tu as conquise de haute lutte et de bâtir avec toi un foyer où règnent toujours la vérité, le rire et la douceur.
Lorsque l'officier nous déclara unis par le mariage, Gabriel m'embrassa sous les acclamations joyeuses et émues de toute l'assistance. Les cloches de la petite chapelle du village voisin se mirent à voler à toute volée, répandant leurs notes joyeuses dans toute la vallée.
